“Es war von Anfang an da; wir haben es gehört und mit eigenen Augen gesehen; wir haben es angeschaut und mit unseren Händen berührt: das Wort des Lebens.” (1. Johannes 1,1)
“Im Anfang war das Wort. Das Wort war bei Gott, ja, das Wort war Gott.” (Johannes 1,1)
Die Ähnlichkeiten zwischen dem ersten Vers des Evangeliums und dem ersten Vers des Johannesbriefes sind unübersehbar. Diese Parallelen beschränken sich nicht nur auf die ähnlichen Anfangssätze. Auch der Stil, die Wortwahl und die Themen in diesen Büchern des Neuen Testaments sind sehr ähnlich. Das Johannesevangelium und der 1. Johannesbrief werden dem Apostel zugeschrieben, den Jesus liebte, Johannes, dem Sohn des Zebedäus, dem Bruder des Jakobus. Dieser Johannes verbrachte viele Jahre mit dem Herrn Jesus. Er hörte ihn, sah ihn mit eigenen Augen, hat ihn angeschaut und berührte ihn – so schreibt er fünfzig Jahre später. Wir werden uns diesen Brief nun genauer ansehen.
Hintergrund vom 1. Johannesbrief
Der 1. Johannesbrief ist kein Standardbrief. Es gibt keine Einleitung oder Begrüßung; Johannes steigt direkt ein. Es gibt auch nicht den üblichen Schluss, sondern der Apostel warnt seine Leser abschließend mit: “Kinder, hütet euch vor den falschen Göttern!” (1. Johannes 5,21) Auch der Stil und die Struktur unterscheiden sich von den meisten Briefen des Neuen Testaments. Es gibt keine lange, mit Argumenten untermauerte Abhandlung, sondern Johannes scheint ohne klare Struktur von einem Thema zum anderen zu schweifen. Er erwähnt ein Thema, erörtert dann etwas anderes und kehrt dann zu diesem Thema zurück, um es aus einem anderen Blickwinkel zu beleuchten. Sein Gedankengang ist also eher zirkulär-symphonisch als linear. Auf den ersten Blick ist Johannes’ Sprache sehr einfach. Dennoch enthält jeder Satz eine tiefe Bedeutung und strahlt eine starke Anziehungskraft aus. Johannes ruft seine Leser zu den drei Grundlagen des christlichen Lebens zurück: wahre Lehre, ein gehorsames Leben und leidenschaftliche Hingabe.
Gott ist Licht und Christus ist der Weg (1. Johannes 1,1-2,6)
Wie wir bereits gesehen haben, weist Johannes zu Beginn seines Briefes auf sein Augenzeugnis hin. Er verkündet Christi Gottheit, sein Menschsein und sein Erlösungswerk vor dem Hintergrund der Heiligkeit Gottes und der Sündhaftigkeit des Menschen. Denn Gott ist Licht, und in ihm ist keine Finsternis. (1. Johannes 1,5) Deshalb müssen wir unsere Sünden anerkennen und bekennen, damit der treue und gerechte Gott sie durch die Fürsprache unseres Stellvertreters, Jesus Christus, des Gerechten, vergeben kann.
Das bleibende Gebot der Liebe (1. Johannes 2,7-17)
Unser Glaube an Christus muss die Frucht des Gehorsams tragen. Das bedeutet, dass der Gläubige das Gebot der Liebe befolgt. Wer im Licht wandelt, liebt seinen Bruder, aber nicht die Welt. “Und diese Welt mit ihren Begierden wird verschwinden. Doch wer tut, was Gott will, bleibt und lebt in Ewigkeit.” (1. Johannes 2,17)
Das Bekenntnis der Gottheit Jesu (1. Johannes 2,18-3,10)
Johannes warnt vor dem „Antichrist“, den er als jemanden bezeichnet, der behauptet, Jesus sei nicht der Christus. Eine solche Person leugnet sowohl den Vater als auch den Sohn. Der Apostel warnt eindringlich vor der Gefahr einer solchen Täuschung. Um uns vor solchen Irrtümern zu schützen, müssen wir uns an das halten, was wir über Jesus gehört haben. Dann werden wir im Sohn und im Vater bleiben und die Verheißung des ewigen Lebens erlangen. Jesus als den Christus zu bekennen bedeutet auch, ein heiliges Leben zu führen, in dem die Macht der Sünde gebrochen ist.
Das Böse überwinden (1. Johannes 3,11-4,6)
Das Beispiel von Kain und Abel zeigt, dass die Gerechten seit Beginn der Welt gehasst werden. Wer seinen Bruder hasst, ist ein Mörder. Wir müssen das Gegenteil tun: So wie Jesus sein Leben für seine Brüder hingegeben hat, so müssen wir bereit sein, uns selbst zu verleugnen und aufopferungsvoll zu leben. Wenn wir dieses Gebot der Liebe befolgen, dann bleibt sein Geist in uns. Wir erkennen diesen Geist an dem Bekenntnis, dass Jesus Christus im Fleisch gekommen ist. Der Gehorsam gegenüber Gott und dieses Bekenntnis von Gott ist der Weg, wie wir Wahrheit von Lüge unterscheiden können.
Gottes Liebe (1. Johannes 4,7-21)
Johannes, „der Apostel der Liebe“, ermahnt uns nun erneut, einander zu lieben, denn die Liebe ist aus Gott, und wer liebt, ist aus Gott geboren und kennt Gott. (1. Johannes 4,7) Darin ist die Liebe Gottes unter uns offenbar geworden, dass Gott seinen einzigen Sohn in die Welt gesandt hat, damit wir durch ihn leben. (1. Johannes 4,9) Wir lieben, weil er uns zuerst geliebt hat. (1. Johannes 4,19)
Glaube an den Sohn (1. Johannes 5,1-20)
Johannes hat bisher viel über Liebe und Gehorsam gesprochen, aber wenig über den Glauben. Das letzte Kapitel seines Briefes behandelt nun die Bedeutung dieses Glaubens. Johannes hat den Brief geschrieben, damit wir wissen, dass wir ewiges Leben haben, wenn wir an den Namen des Sohnes Gottes glauben. Diese Gewissheit wird im Schlussteil des Briefes dargelegt, in dem es darum geht, dass wir auf Gebetserhörungen und die Wahrheit des Kommens Christi auf die Erde vertrauen. Er ist der wahre Gott und das ewige Leben! (1. Johannes 5,20)
Was wir gelernt haben:
- Wenn wir sündigen, können wir keine Gemeinschaft mit Gott haben, aber durch Christus gibt es Vergebung.
- An Christus zu glauben bringt mit sich, seinem Gebot der Liebe zu gehorchen.
- Der Antichrist leugnet, dass Jesus der Christus ist. Gegen diese Irrlehre müssen wir uns mit dem richtigen Bekenntnis wappnen.
- Gott ist Liebe. Jesus ist der wahre Gott und das ewige Leben.