In dem Moment, in dem du ein Christ wirst, beginnt dein Weg mit Gott. Jeder, der den Heiligen Geist durch den Glauben an Jesus empfangen hat, ist gerecht vor Gott. Aber das ist nicht die ganze Geschichte. In dem Moment, in dem Gott jemanden rechtfertigt, beginnt der Prozess der „Heiligung“. Heiligung bedeutet eigentlich „geistliches Wachstum“. Aber wie funktioniert das?
Bildträger
Die Bibel charakterisiert geistliches Wachstum als ein Fortschreiten des Schönen und Reinen im Leben der Kinder Gottes. Ein Christ lebt nicht mehr für sich selbst, sondern für den Herrn Jesus Christus! Deshalb ist die Schönheit im Leben eines Christen nicht sein eigener Verdienst, sondern er trägt das Bild seines Herrn und Heilands.
Die Bibel spricht davon, das alte Ich „abzulegen“ und den neuen Menschen „anzuziehen“. In Kolosser 3,1-17 zum Beispiel wird das geistliche Wachstum wunderbar beschrieben. Das Bild Gottes wird in uns immer mehr sichtbar. Schöne Eigenschaften wie Ehrlichkeit, echte Liebe, Vergebung, Freundlichkeit und das Sprechen der Wahrheit werden mehr und mehr sichtbar. Begegnet man dann anderen Christen, ist es, als würde man Christus selbst begegnen.
Geistlicher Kampf
Aber ist das einfach? Nein. Im Buch Sprüche Salomos 24:16 heißt es: „Denn der Aufrichtige mag zwar siebenmal fallen, aber er steht immer wieder auf.“ Jesus selbst warnt seine Jünger, wenn er sagt: „Geht durch das enge Tor! Denn das Tor zum Verderben ist breit und der Weg dorthin ist bequem. Viele Menschen gehen ihn. Aber das Tor, das zum Leben führt, ist eng und der Weg dorthin schmal! Deshalb finden ihn nur wenige“ (Matthäus 7,13-14). Der Schreiber des Hebräerbriefs sagt, ein Christ solle nach „Heiligung streben, ohne die niemand den Herrn sehen wird“ (Hebräer 12,14). Der Apostel Paulus weiß besser als jeder andere, dass ein Christ einen geistlichen Kampf zwischen Fleisch und Geist zu führen hat (Galater 5,16-26).
Halte Mut!
Habe aber guten Mut, wenn du in Verführung und Versuchung gerätst, denn Gott hat dich gerufen, Jesus Christus ähnlich zu werden (Römer 8,29). Was für ein herrlicher Tag wird das sein, wenn du endlich die Zielgerade des schmalen Weges erreichst! Dann wird das Bild Jesu Christi in dir zu sehen sein. Da wird es keine Sünde mehr geben, keinen Fleck und keine Falte.
An diesem Tag wirst du für immer mit Jesus zusammen sein und ihm ähnlich sein! Habe Mut! Das Leben eines Christen wird durch die Kraft des Heiligen Geistes gestützt. Wenn du an Jesus Christus glaubst, bist du in Gottes Hand geborgen. Du darfst der Mensch werden, der du in Christus schon bist.
Halte an dieser Wahrheit fest; du verdankst dein geistliches Wachstum nicht dir, sondern Jesus. Sieh auf ihn! Sieh auf das, was er für dich getan hat. Und auch auf das, was er von dir verlangt. Schau auf das Ziel, das er für dich vorgesehen hat: „Darum kann er auch diejenigen vollkommen selig machen, die durch ihn zu Gott gehen“ (Hebräer 7,2). Gott wird dich auf keinen Fall loslassen und wird dich nie verlassen (Hebräer 13,5). Er verändert dich durch den Heiligen Geist.
Verantwortung
Und es liegt in deiner Verantwortung, die Mittel zu nutzen, die Gott in seinem Wort bereitstellt. Lies deine Bibel, bete, suche die Gemeinschaft mit Brüdern und Schwestern und gehorche dem Wort Christi. Das Ende des Weges ist die ewige Herrlichkeit. Lass dich von diesen Worten des Apostels Paulus ermutigen:
„Wir alle aber stehen mit unverhülltem Gesicht vor Gott und spiegeln seine Herrlichkeit. Der Herr verändert uns durch seinen Geist, damit wir ihm immer ähnlicher werden und immer mehr Anteil an seiner Herrlichkeit bekommen“ (2. Korinther 3,18).
Abraham
Wenn du ein sehr praktisches Beispiel für geistliches Wachstum suchst, dann versuche, die Geschichte Abrahams von Anfang bis Ende in einem Zug zu lesen (1. Mose 11,27-25,11). Abraham wird im Neuen Testament als Beispiel für den Glauben erwähnt (z. B. Römer 4; Galater 3,6; Hebräer 11,8). Deshalb wird seine Geschichte am Anfang von 1. Mose aufgeschrieben. Beachte, dass er mehr als einmal mit denselben Problemen konfrontiert wird und mehr als einmal denselben Fehler begeht (vergleiche z. B. 1. Mose 12,10-20 und 20,1-18).
Aber trotz seiner ständigen Fehler wächst auch Abrahams Glaube. Zum Beispiel:
- In 1. Mose 15,2 kämpft er damit, Gottes Verheißung eines Erben zu glauben.
- In 1. Mose 16: Er nimmt die Sache selbst in die Hand, um einen Erben zu zeugen.
- In 1. Mose 22: Er vertraut Gott so sehr, dass er bereit ist, seinen Erben zu opfern.
Mach weiter!
Abraham machte viele Fehler, als er versuchte, Gott jeden Tag zu vertrauen. Aber anstatt aufzugeben, stand er auf und ging weiter. Das ist sozusagen das „Lebensgeheimnis“ des christlichen Lebens. Wenn du in Sünde oder Entmutigung fällst, lerne, dich aufzurichten und weiterzumachen. Bekenne dich zu deiner Sünde gegenüber Jesus und bitte ihn um Hilfe.
Das ist kein magischer Knopf. Es wird nicht plötzlich alles einfacher. Aber aus Rückschlägen zu lernen ist eine der wichtigsten Lektionen auf dem Weg zur christlichen Reife.