Das Alte Testament spricht von einer gegenwärtigen Zeit der Sünde und einer zukünftigen Zeit der Erlösung. Auch das Neue Testament spricht von zwei „Zeitaltern” oder „Welten”: diesem gegenwärtigen und dem kommenden Zeitalter. Das Wort „Zeitalter” bezieht sich dabei auf einen langen Zeitraum, manchmal sogar auf die Ewigkeit. Der Apostel Paulus schrieb in Epheser 1,21 (ELBBK), dass Gott Christus gesetzt hat „hoch über jede Gewalt und Macht und Kraft und Herrschaft und jeden Namen, der nicht nur in diesem Zeitalter, sondern auch in dem zukünftigen genannt werden wird.“
Das gegenwärtige Zeitalter
In der Bibel als „dieses Zeitalter, diese Zeit, das gegenwärtige Zeitalter, diese Welt” bezeichnet. Umfasst den Zeitraum von der Schöpfung bis zur zweiten Ankunft Jesu Christi. Dieses Zeitalter ist wie folgt gekennzeichnet: Es ist voller Ungehorsam (Epheser 2,2), sie ist böse (Galater 1,4), sie kennt Leiden (Markus 10,29-30) und Tod (Lukas 20,34-40), ihre Weisheit ist weltlich, natürlich, teuflisch (1. Korinther 1,20; Jakobus 3,15).
Satan, obwohl gebunden, beeinflusst diese gefallene und böse Welt. Das wird so bleiben bis zur Wiederkunft Christi, wenn er die neue Welt und die Vollendung seines Reiches mit sich bringt (2. Korinther 4,4; 1. Johannes 5,19)
Das kommende Zeitalter
Die kommende Welt beginnt mit der zweiten Ankunft Christi und dauert bis in alle Ewigkeit. Dieses Zeitalter ist wie folgt gekennzeichnet: Es ist ewig (2. Korinther 4,18), alle Herrschaft und alle Macht und Kraft, die Christus entgegenstehen, werden vernichtet (1 Korinther 15, 24-26), die Körper der Menschen, die in Christus sind, werden vollständig erlöst (Römer 8,23), die neue Schöpfung hat ihre Fülle erreicht (Römer 8,21). Satan wird in den See von Feuer und Schwefel geworfen werden, und das Reich Gottes wird in Christus am Ende der Zeit vollendet werden (Offenbarung 20,10; 22,1-5).
Jetzt schon die Segnungen der kommenden Welt genießen
Bereits in diesem Zeitalter dürfen wir uns an den Segnungen des kommenden Zeitalters erfreuen, zum Beispiel: Christus regiert bereits in diesem Zeitalter, und durch sein Volk wird das Reich Gottes verkündet (Epheser 1,20-21; 2,6). Die Versiegelung mit dem Heiligen Geist im Christen ist das Unterpfand eines ewigen Erbes (Epheser 1,14), und die Wiedergeburt des Sünders, die er nur in Christus empfangen hat, ist der Beginn der neuen Schöpfung, die wir im kommenden Zeitalter erwarten (2. Korinther 5,17). „Ich ermahne euch nun, Brüder, durch die Erbarmungen Gottes, eure Leiber darzustellen als ein lebendiges, heiliges, Gott wohlgefälliges Opfer, was euer vernünftiger Dienst ist. Und seid nicht gleichförmig dieser Welt, sondern werdet verwandelt durch die Erneuerung eures Sinnes, dass ihr prüfen mögt, was der gute und wohlgefällige und vollkommene Wille Gottes ist“ (Römer 12,1-2 ELBBK).