Als Gott die Welt erschuf, ruhte er am siebten Tag. Als Gott dem Volk Israel die zehn Gebote gab, befahl er ihm ebenfalls, am siebten Tag zu ruhen. In 2. Mose 20,11 wird dies damit begründet, dass Gott am siebten Tag von seiner Schöpfungsarbeit ruhte. In 5. Mose 5 finden wir die zweite Fassung der zehn Gebote. Der Grund, den Gott hier für die Sabbatruhe angibt, ist die Erinnerung daran, dass der Herr Israel aus Ägypten befreit hat (5. Mose 5,15).
Das Sabbatgesetz im Neuen Testament
Der von Gott im Alten Testament festgelegte Sabbat ist also der siebte Tag der Woche. Er begann mit Sonnenuntergang am Freitag und endete mit Sonnenuntergang am Samstag. Das ist der Sabbat, den die Juden heute noch feiern.
Wie ist die Situation im Neuen Testament, nachdem Jesus auf die Erde gekommen ist und das Gesetz erfüllt hat? (Matthäus 5,17-18). Christen stehen nicht unter dem GesetzChristen stehen nicht unter dem Gesetz, sondern unter der Gnade (Römer 6,14). Sie müssen sich nicht mehr am Zeremonialgesetz halten. Das Neue Testament zeigt auf verschiedene Weise, dass das Sabbatgesetz für Christen nicht gilt:
- Alle anderen neun Gebote werden im Neuen Testament wiederholt, aber das Sabbatgebot wird nicht wiederholt.
- Paulus schrieb den nichtjüdischen Gemeinden, die er gründete, nie, dass sie den Sabbat halten müssten. Da der Sabbat nicht zu ihrer Kultur gehörte, wäre das sicherlich notwendig gewesen, wenn Paulus der Meinung gewesen wäre, dass sie eine Sabbatruhe einhalten müssten.
- Die Gemeinden des Neuen Testaments trafen sich sonntags, nicht am Sabbat, wie die jüdischen Synagogen.
- Paulus lehrt ausdrücklich, dass der Sabbat nur ein Schatten der zukünftigen Dinge ist, dass aber die Wirklichkeit in Jesus zu finden ist. Er gibt uns die himmlische Ruhe. Deshalb verbietet Paulus uns, andere Menschen danach zu beurteilen, ob sie den Sabbat einhalten oder nicht (Kolosser 2,16-17, Römer 14,5).
Der Tag des Herrn
Die Juden trafen sich am Sabbat. Die Christen begannen, sich sonntags zu versammeln (siehe Apostelgeschichte 20,7; 1. Korinther 16,2). Sie taten dies, weil Jesus an einem Sonntag von den Toten auferstanden war und ihnen zumindest am ersten und zweiten Sonntag nach seiner Auferstehung erschien (Johannes 20,19; 20,26). Fast sofort wurde der Sonntag „Tag des Herrn“ genannt (Offenbarung 1,10 — obwohl manche Übersetzungen hier einfach „Sonntag“ schreiben, hat der ursprüngliche griechische Text hier „Tag des Herrn“).
Jesus‘ Erfüllung
Es ist also klar, dass Christen den Sabbat am Freitag und Samstag nicht zu halten brauchen. Es ist auch klar, dass die Kirche, die dem Beispiel Jesu folgte, ihre Hauptversammlungen von Anfang an am Sonntag abhielt. Das bedeutet nicht, dass die Sabbatgesetze auf den Sonntag übertragen wurden. Wir stehen unter der Gnade, nicht unter dem Gesetz.
Dass der Sabbat in Jesus erfüllt ist und wir deshalb nicht mühsam die alttestamentlichen Sabbatgesetze befolgen müssen, ist eine gute Nachricht. Aber es wäre nicht klug, wenn wir daraus ableiten würden, dass wir jetzt jeden Tag arbeiten können. Dass der Herr am siebten Tag seiner Schöpfungsarbeit ruhte, ist immer noch eine wichtige Lehre für uns. Ruhe ist ein Segen, den wir vom Herrn erhalten. Dass das Sabbatgesetz in Jesus erfüllt ist, bedeutet wahrscheinlich, dass wir die Ruhe mehr genießen sollten, nicht weniger als im Alten Testament, und dass wir uns länger auf Gott konzentrieren sollten, nicht kürzer als im Alten Testament.
Wir brauchen zwar keine Angst zu haben, dass wir sündigen, wenn wir am Freitag, Samstag oder Sonntag arbeiten, aber eine gute Möglichkeit, die Erfüllung des Sabbatgesetzes durch Jesus zu ehren, besteht darin, den Sonntag so weit wie möglich freizuhalten, um in die Kirche zu gehen, sich mit christlichen Brüdern und Schwestern zu treffen und durch Gebet, Bibellesen und christliche Bücher auf Gott zu konzentrieren.