Die Bibel lehrt uns, dass Christen gute Werke tun sollen, auch wenn wir uns die Erlösung nicht durch gute Werke verdienen können. Aber muss man ein Christ sein, um gute Werke zu tun? Kann man nicht auch Gutes tun, ohne Christ zu sein? Die Antwort ist nicht so eindeutig.
Nicht-Christen tun Rechtes
Wenn du dir das Leben eines Nicht-Christen ansiehst, wirst du feststellen, dass er viele Dinge tut, die richtig sind. Zum Beispiel die Wahrheit sagen, Kinder liebevoll erziehen, anderen helfen und Geld für wohltätige Zwecke spenden. Es gibt sogar Nichtchristen, die den Christen als Vorbild dienen können mit all den guten Dingen, die sie tun.
Die Bibel bestätigt, dass Ungläubige gute Dinge tun können. In Jesaja 44,28 sagt Gott über den persischen König Kyrus: “Er wird alles tun, was ich von ihm will”, indem er Israel in sein Land zurückbringt. Das ist natürlich eine gute Sache. Aber Gott sagt auch über diesen König: “Ich gebe dir die Macht, obwohl du nichts von mir weißt.” (Jesaja 45,5)
Ein weiteres Beispiel ist das Gleichnis vom barmherzigen Samariter. (Lukas 10,25-37) Jesus lässt seine Zuhörer stutzen, als er ihnen eine Geschichte erzählt, in der der Ungläubige der Gute ist. Der Priester und der Levit lassen einen verwundeten Reisenden im Stich, aber der Samariter, der nicht zum Volk Gottes gehört, hilft ihm.
Das ist nicht etwas, was wirklich passiert ist, sondern nur eine Geschichte, die Jesus erzählte. Aber indem er die Geschichte erzählt, zeigt Jesus, dass dies etwas ist, das passieren kann. Und wir kennen wahrscheinlich alle Beispiele, in denen Christen versagt haben und Nichtchristen das Richtige getan haben. Das erste, was also gesagt werden muss, ist: Ja, Nichtchristen können durchaus das Richtige tun – sogar in einem Ausmaß, dass es Christen beschämt.
Das Rechte ist kein gutes Werk
Aber jetzt müssen wir den nächsten Schritt tun. Die Bibel sagt auch, dass Gott, wenn er vom Himmel auf die Menschenkinder herabschaut, sagt: “Keiner tut Gutes, nicht einer davon.” Das steht in Psalm 14,3 und wird in Römer 3,12 wiederholt. Wie ist es also möglich, dass Menschen ohne Gott das Richtige tun können, er aber trotzdem sagt, dass sie nichts Gutes tun?
An dieser Stelle müssen wir unsere Absichten mit einbeziehen. Nichtchristen können die richtigen Dinge tun, sogar mit den richtigen Absichten gegenüber anderen Menschen. Aber Gott sucht nach einer anderen guten Absicht, bevor er etwas als gutes Werk betrachtet: ob wir etwas tun, um ihn zu ehren. In Hebräer 11,6 lesen wir: “Ohne Glauben ist es unmöglich, Gott zu gefallen.”
Das klingt ziemlich extrem, aber man sollte es verstehen können, wenn man es mit Folgendem vergleicht: Ein junger Mann verflucht seine Eltern, bricht den Kontakt zu ihnen ab und wandert in ein anderes Land aus. Nach ein paar Jahren hören die Eltern, dass ihr Sohn sehr erfolgreich geworden ist. Er ist ein wohlhabender und angesehener Geschäftsmann geworden. Sind sie nun zufrieden mit ihrem Sohn? Nein. Sie sind immer noch verletzt, traurig und enttäuscht, dass ihr Sohn nichts mehr mit seinen Eltern zu tun haben will.
Genauso haben alle rechten Dinge, die ein Mensch tut, keinen Wert für Gott, wenn er ihn nicht liebt und ehrt. Absichten sind wichtig. Eine rechte Tat wird in den Augen Gottes nur dann zu einem guten Werk, wenn sie zu seiner Ehre getan wird.
Du brauchst den Heiligen Geist für gute Werke
Wenn du Gott nicht liebst, kannst du keine guten Dinge mit der Absicht tun, die Gott wünscht. Aber auch wenn du Gott liebst, kannst du trotzdem oft versagen, gute Werke zu tun. Du musst durch die Kraft des Heiligen Geistes erneuert werden, um gute Werke zu tun. Das beginnt nicht mit deiner Anstrengung, sondern damit, dass deine Persönlichkeit verändert wird.
Wenn der Heilige Geist in dir lebt, geschieht genau das: “Doch die Frucht, die der Geist wachsen lässt, ist: Liebe, Freude, Frieden, Geduld, Freundlichkeit, Güte, Treue, Sanftmut und Selbstbeherrschung.” (Galater 5,22-23) Wenn dies zu deiner Persönlichkeit wird, werden gute Werke daraus hervorgehen. Die Menschen werden das Wirken der Kraft Gottes in dir sehen, und zwar in einer Weise, wie es niemals möglich ist für jemanden, der nicht an Gott glaubt, nicht auf Jesus vertraut und nicht den Heiligen Geist in seinem Herzen hat.