Das 4. Buch Mose, Numeri

Numeri ist das vierte Buch des Alten Testaments. Der Name „Numeri“ leitet sich von einer Volkszählung ab, denn es wird die Zahl der Menschen aufgezeichnet, die aus Ägypten auszogen, und dann vierzig Jahre später die Zahl der Menschen, die in das verheißene Land Kanaan einziehen sollten. Das Buch ist auch eine Zusammenfassung der Wanderungen des Volkes Israel, das vierzig Jahre lang in der Wüste umherzog bevor es schließlich in Kanaan einwanderte.

Historischer Hintergrund

Das Buch Numeri folgt auf die Bücher Exodus und Levitikus (auch 2. und 3. Mose genannt). Diese beiden Bücher berichten, wie die Israeliten in der Sklaverei lebten, aber von Gott gerettet wurden und dann durch die Wüste in das Land Kanaan zogen. Gott hatte ihren Vorfahren Abraham, Isaak und Jakob versprochen, ihnen dieses Land als ewigen Besitz zu geben. Das Buch Exodus enthält hauptsächlich Geschichten aus dieser Zeit, und das Buch Levitikus beschreibt allerlei religiöse Vorschriften, die Gott Israel am Berg Sinai gab. Das Buch Numeri beschreibt was geschah, nachdem das Volk den Berg Sinai verlassen hatte und weiterzog.

Kapitel 1-6: Volkszählung und Vorschriften

In den ersten Kapiteln wird berichtet, wie Israels Führer Mose alle Männer zählte, die in der Armee dienen konnten. Schließlich sollten sie bei ihrer Ankunft im neuen Land kämpfen. Der Stamm Levi hatte eine besondere Stellung. Sie waren keine Soldaten, sondern hatten religiöse Pflichten. Ihre Familien werden detailliert aufgelistet, und jede Familie hatte eine besondere Aufgabe bei der Instandhaltung des Heiligen Zeltes (der Stiftshütte, siehe unten).
Zusätzlich zu diesen Listen finden wir weitere Gesetze über rituelle Reinheit, Opfer und religiöse Feste.

Kapitel 7-9: Einweihung der Stiftshütte

Die Bücher Exodus, Levitikus und der erste Teil von Numeri enthalten viele detaillierte Vorschriften für den Bau eines heiligen Zeltes (der Stiftshütte) und dafür, wie dieses Zelt den Israeliten während ihrer Reise durch die Wüste als religiöses Zentrum dienen sollte. In Numeri 7 wurde die Stiftshütte schließlich eingeweiht. Die Priester und Leviten begannen ihre Arbeit im Zelt.

Unglaube vor den Toren Kanaans

In Numeri 10 geht die Geschichte von Israels Reise weiter. Nachdem sie ein Jahr lang in der Nähe des Berges Sinai gezeltet, die Gesetze Gottes empfangen und die Stiftshütte gebaut hatten, sollten sie in das Land Kanaan einreisen. Sie schickten zwölf Kundschafter aus, um das Land zu entdecken. Als diese zurückkehrten und Bericht erstatteten, sagten zehn von ihnen dem Volk, dass das Land zwar gut wäre, seine Bewohner aber zu mächtig für die Israeliten seien. Zwei Spione versuchten, das Volk davon zu überzeugen, dass alles gut werden würde, weil Gott auf ihrer Seite wäre. Doch die meisten Menschen glaubten den negativen Berichten und begannen zu klagen: „Warum bringt uns der Herr in solch ein Land? Damit man uns tötet und unsere Frauen und Kinder als Gefangene verschleppt? Lieber kehren wir nach Ägypten zurück!“ (4. Mose 14,3).
Auf dem ganzen Weg hatte Gott bewiesen, dass er allmächtig ist. Er hatte die Israeliten vor den Ägyptern gerettet, und während ihrer Zeit in der Wüste hatte er für alles gesorgt, was sie brauchten: Nahrung, Wasser, Schutz vor Feinden, einen Platz zum Aufschlagen ihrer Zelte, Schuhe und Kleidung, die nicht abgenutzt wurden… Nun erhob sich Gottes Zorn gegen die Israeliten wegen ihres Unglaubens und ihrer Klagen, und anstatt sie in das Land einziehen zu lassen, das er ihnen versprochen hatte, befahl Gott ihnen, umzukehren. Er bestrafte sie, indem er sie noch vierzig Jahre in der Wüste umherirren ließ, so dass sie in der Wüste sterben würden, genau wie sie es gesagt hatten. Aber Gott würde ihren Kindern das verheißene Land geben.

Vierzig Jahre in der Wüste

In der zweiten Hälfte des Buches Numeri wird von den vierzig Jahren Israels in der Wüste berichtet. Es gab verschiedene Ereignisse, bei denen sich das Volk Israel aus dem einen oder anderen Grund beschwerte und rebellierte: Das langweilige Essen, der Mangel an Wasser, die Führung durch Mose und so weiter. Wir lesen, wie Gott mit all diesen Beschwerden umging. Bei all diesen Gelegenheiten bestrafte er die Personen, die sich auflehnten. Manchmal waren es Einzelne, manchmal das Volk als Ganzes. Aber Gott hat das Volk Israel nie im Stich gelassen (siehe auch 5. Mose 29,4-5).
Selbst Mose und Aaron, die Führer Israels, wurden von Gott bestraft, weil sie ihn nicht ehrten. Infolgedessen durften sie das verheißene Land nicht betreten.
Wir lesen auch von weiteren Gesetzen und Vorschriften, die Gott erlassen hat, vor allem zu religiösen Themen. Und als die vierzig Jahre in der Wüste vorbei waren, lesen wir, wie Israel wieder vor den Toren Kanaans stand. Dieses Mal würden sie das Land tatsächlich erobern, wie im Buch Josua berichtet wird.

Lektionen für uns

Einige wichtige Lektionen lernen wir aus dem Buch Numeri:

• Gott duldet keine Sünde und wird diejenigen bestrafen, die sich gegen ihn auflehnen.
• Gott ist seinem Volk treu, auch wenn es untreu ist.
• Gott ist in seinen Verheißungen immer unerschütterlich und wird sie erfüllen, auch wenn das unmöglich erscheint